德国是欧洲人口老龄化程度的国家，养老也是政府面临的“老大难”问题。总的来说，德国的退休金制度在改善老年人经济状况方面是成功的。不过，德国人对自己的退休生活并不完全放心，对退休金不足的担忧也与日俱增。这一方面是因为德国人寿命普遍变长，出生率却越来越低。其结果是国家养老体系的压力日益增大，致使其额度受限，很有可能将来无法保证人们退休后的基本生活。另一方面是由于欧债危机以来，银行利率一降再降，不仅降低德国人的利息收益，还影响人寿保险和养老金的保值增值。
因此，为保证自己的退休生活，“以房养老”成为德国人补充退休金的良好选择。目前，在德国比较常见的是老年人将房屋部分出租给年轻人的“以房养老”方式。这种模式在柏林、汉堡、慕尼黑等大学集中的城市里尤为普遍。通过出租房屋，老年人可以获得一笔不菲的收益。而且这种“老少同居”的形式，还缓解了“空巢”老人的孤独感。很多年轻人通过帮助老年人分担家务，也可适当减少房租。
对于“反向抵押贷款”的“以房养老”方式，目前在德国并不像在美英等国那样流行。这种模式引入德国时间尚短，民众也尚在适应过程中。原因一是德国人消费习惯谨慎、保守；二是德国目前提供“反向抵押贷款”的金融机构数量较少；三是德国房价总体水平不高，投资者积极性不高。但实际上，德国“以房养老”的市场尚有潜力可挖。德国联邦公共银行联合会的数据显示，德国境内55至69岁的人群中约有100万人拥有市值超过10万欧元（约合人民币84万元）的住房。这部分人都是“反向抵押贷款”的潜在客户。
“反向抵押贷款”的确让老年人有机会追求更高质量的生活。比如，有的德国老年人用反向抵押得到的贷款离开现有居住地到外地居住养老，包括旅游养老、度假养老、回原居住地养老等。也有的老年人选择住进设施齐全、护理精细的高端养老院。
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